Rita+Levi-Montalcini



**RITA LEVI-MONTALCINI**

Rita Levi-Montalcini es una bióloga de origen judío, nacida en Turín (Italia) en 1909. En 1939 se graduó; en la facultad de medicina de la Universidad de Turín, donde permaneció hasta que la política antisemita de Mussolini le hizo abandonarla ese mismo año. En un pequeño laboratorio, escondido en una casa de campo, siguió adelante con sus estudios sobre el desarrollo del sistema nervioso, usando embriones de pollo. El fascismo de la Segunda Guerra Mundial prohibía la práctica de la Medicina y de la Ciencia a los judíos. Y aunque había salido inicialmente a Bruselas, decidió regresar con su familia a Piamonte, donde continuó su investigación hasta 1943. En 1947 colabora en la Universidad Washington de San Luís con el zoólogo Viktor Hamburger. En 1986 compartió el premio Nobel de Fisiología y Medicina con S. Cohen, un antiguo colaborador, por su descubrimiento de la sustancia conocida como factor de crecimiento de los nervios, que provoca el crecimiento de las neuronas. En 1952 abundó en ese experimento hasta comprobar que el crecimiento de los nervios era causado por una sustancia segregada por el tumor. En 1988 publicó la obra autobiográfica: Elogio de la imperfección.